Familia Ulmaceae

PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS DE LA FAMILIA

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A la familia Ulmaceae también se le conoce como Ulmáceas.

CLASIFICACIÓN: División Magnoliophyta > Clase Magnoliopsida > Subclase Hamamelidae > Orden Urticales > Familia Ulmaceae.

La familia ulmáceas esta distribuida por las regiones subtropicales y templadas de ambos hemisferios.

Son árboles o arbustos caducifolios. Las hojas son simples, alternas y con estípulas caedizas. Además es un rasgo muy notorio que el limbode las hojas son asimétricas en la base.

Las flores son hermafroditas o unisexuales, con periantio sepaloideo y formado por 5-6 piezas soldadas. El androceo tiene 5-6 estambres en mismo número que el de tépalosy opuestos a ellos, con anteras extrorsas o introrsas. El gineceo tiene sólo dos carpelos soldados en un ovario unilocular, con un sólo primordio seminal. Produce muchas flores y estas pueden ser solitarias como en Celtis o en inflorescencias glomerulares como en Ulmus.

El fruto puede ser de dos tipos:

1. Sámara (aquenio alado): como en Ulmus minor.
2. Drupa: Como en Celtis australis, especie que, además, tiene el ápice de la hoja acuminado.

Principales géneros de Ulmáceas.

	Celtis	Ulmus
Flores	Unisexuales	Hermafroditas
Inflorescencia	No	Cimosa glomerular
Anteras	Introrsas	Extrorsas
Fruto	Drupa	Sámara
Especies	Celtis australis	Ulmus minor Ulmus gabra
Nombre común	Almez	Olmos

Etnobotánica.

Esta familia tiene varias especies de interés maderero. Es el caso de Celtis australis, Ulmus thomasii y Ulmus americana; todos de madera dura y resistente. Además los frutos de Celtis australis, las “almesas” se han comido tradicionalmente y los niños solian usar las semillas para lanzarlas mediante canutillos. Las tres especies antes señaladas, también suele usarse ornamentalmente en parques y jardines.

Hay que reseñar que los olmos han padecido grandes mortandades durante siglos debido al hongo Ceratocystis ulmis.